１６．牧師としての歩みが始まった！

　聖書学院（１年課程）、教会での実習１年、聖書学院（２年課程）、神学校教職課程の４年間を経て、T教会赴任。働きを始めて１年経過したところで、教会役員会から牧師按手申請が常議員会に提出される。それを踏まえて牧師按手委員会発足。牧師按手のための論文提出。説教審査、面接などを経て、やっと牧師按手の許可の通知。

　毎年３月に開催される教団の総会の席上で、牧師按手式を執り行っていただきました。東芝電気に勤めていたエンジニアが、３１歳にして正式に牧師として立つことになったのでした。

 

　実は牧師按手式の通知を受け取った直後、私の父は雪の事故で急に亡くなったのでした。葬式で父の棺を担ぎなら自問自答していました。「なぜもっと長生きしてくれなかったのか。牧師按手を受け正式に牧師として立つ私を見てほしかったのに！」

　その時、静かな声なき声が聞こえてきたのです。「もっと長生きしてもらいたかったと願うのだね。ではいつまで長生きしてもらいたいのか？　牧師按手が終わるまでか？　お前の娘たちが成長し結婚する姿を見せるまでか？　孫が誕生するまでか？」…私は答えられませんでした。「いつまでなら〜」など決められるものではありません。

　そこでやっと気づきました。「天の下では、何事にも定まった時期があり、すべての営みには時がある。生まれるのに時があり、死ぬのに時がある。」（伝道者の書3:1〜2）と。

　私は父に長生きして欲しいと願っているが、長生きしてどんな人生になるかなど分からないではないか。「神のなさることは、すべて時にかなって美しい。神はまた、人の心に永遠を与えられた。しかし人は、神が行われるみわざを、初めから終わりまで見きわめることができない。」（伝道者の書3:11)

　そうなんだ。私には将来を見通せないし、決められるはずもない。神は良しとしてくださったときに、父を召してくださったに違いない〜そう納得することが出来たのでした。

 

　父の死は雪の事故でしたからテレビのニュースで流れたのです。それを見ていた入院中の一人の女性教会員が、病身でありながらタクシーをとばして教会の牧師館までやって来られました。玄関先に立った彼女は「雪の事故で亡くなられたのは、先生のお父さんでしょう！…」とおっしゃりながら、涙を流してくださったのです。

　悲しみを共有し、共に涙して下さるその方の熱い思いやりの心に触れて、私は深い感動を覚えたのでした。